تهتم الكثير من الدراسات الغربية المعاصرة بكتب التفسير، وتحاول دراسة الكتب التي أخذت مركزية كبيرة في تاريخ التفسير وكثرت حولها الحواشي، وتجتهد في تحليل أسباب نشأة هذه المركزية. في هذه الورقة يدرس وليد صالح تاريخ (أنوار التنزيل) للبيضاوي، فيحلّل كيف وفي أيّ سياق أخذ هذا الكتاب مركزية كبيرة، وعلاقة هذا بكشّاف الزمخشري، ثم أسباب تراجع مركزيته في القرن العشرين، ضمن رؤية عامة لتاريخ التفسير.

تحاول هذه الدراسةُ تقديمَ تعريفٍ عامّ بفنّ التفسير وتاريخه وإشكالاته ومناهجه، كما يُبْرِز فيها الكاتب مدى صعوبة هذه المحاولة، بسبب طبيعة هذا الفنّ والتأليف فيه، ويلقي ضوءًا على الصعوبات التي تواجه دراسة التفسير، سواء في الدراسات الأكاديمية الغربية أو في الدراسات العربية المعاصرة.